化工是指以化学反应为基础，利用原料、能源、催化剂等，生产各种化学品、材料、能源、等的工业。化工是人类社会的重要支柱之一，为人类的生活、生产、科学、医疗等提供了无数的便利和福祉。然而，化工的发展也带来了一些负面的影响，其中之一就是化工废料的产生和排放。
化工废料是指在化工生产过程中产生的固体、液体或气体的废弃物，它们通常含有有毒、有害或危险的物质，如重金属、有机溶剂、酸碱、氰化物、氯化物、硫化物、氮化物、磷化物、氟化物、放射性物质、致癌物、致突变物、致畸物等。这些物质对环境和人类健康造成严重的威胁，如污染土壤、水源、空气、食物链，导致生态失衡、物种灭绝、人类疾病、死亡等。