由于胶管品种、结构多样，使用条件不统一，导致胶管使用寿命长短不一样，这不仅同胶管质量息息相关，同时也取决于是否保持合理使用与保养，即使胶管有的质量，若不能正确地使用和保养，将会严重缩短其使用寿命。
胶管故障主要由胶管制造不合格、安装与使用不当、管道设计不合理等方面原因造成的。质量差的胶管壁厚不均匀，钢丝编织过松、钢丝层数过少，胶管加压后变形量较大，胶层与钢丝层黏着力不足，内胶层密封性差导致高压油很容易进入钢丝层，外层胶气密性差引发钢丝锈蚀，这些缺陷必将使胶管承受能力下降，容易在管壁的薄弱处出现爆裂、鼓包等现象。
内胶层内胶层过分挤压、弯曲过急或扭转，易导致液压油发热加快氧化，造成内胶层发硬;液压油温度过高，也会导致内胶层氧化变硬，出现龟裂现象;内胶层氧化和液压油高温共同作用导致内胶层硬化;气穴现象也可能导致内胶层出现裂纹;液压油和内胶层的材质相互排斥、系统管路内液压油压差降过大等原因都会造成内胶层龟裂。
胶管是用以输送气体、液体、浆状或粒状物料的一类管状橡胶制品。由内外胶层和骨架层组成，骨架层的材料可用棉纤维、各种合成纤维、碳纤维或石棉、钢丝等。一般胶管的内外胶层材料采用天然橡胶、丁苯橡胶或顺丁橡胶；耐油胶管采用氯丁橡胶、丁腈橡胶；耐酸碱，耐高温胶管采用乙丙橡胶、氟橡胶或硅橡胶等。