在自然界中，绝大多数金属以化合态存在，少数金属例如金、银、铂、铋以游离态存在。金属矿物多数是氧化物及硫化物，其他存在形式有氯化物、硫酸盐、碳酸盐及硅酸盐。
属于金属的物质有金、银、铜、铁、锰、锌等。在一大气压及25摄氏度的常温下，除汞（液态）外，其他金属都是固体。大部分的纯金属是银白（灰）色，只有少数不是，如金为黄赤色，铜为紫红色。命名金属的汉字大多带“钅”旁。
地壳中含量的金属元素：铝（含量为7.73%）
人体中含量的金属元素：钙（含量为1.5%）
目前世界年产量的金属：铁
密度小的金属：氢（2016年1月英国科学家在爱丁堡大学首次制成金属态氢，氢成为密度小的金属）
密度的金属：锇（22.48×10³㎏/m³）
废有色金属的回收与加工处理 按照我国的产业分类，通常将铁、锰、铬及其合金称为黑色金属，除此以外的其他金属均列为有色金属。实际上纯净的铁与铬都是银白色的，而锰是银灰色的，之所以把它们叫作黑色金属，是因为钢铁表面常覆盖一层黑色的四氧化三铁，而锰和铬又主要应用于冶炼合金钢，所以被叫作黑色金属。这种分法是沿用前苏联教科书的结果，无论从逻辑上还是从事物的本质上都欠科学。“有色”应与无色”相对，“黑色”难道不是“有色”贵金属催化剂回收 况且，铁、锰、铬本身也并不是黑色。在欧美教科书中，金属被分为铁金属和非铁金属两大类，这样比较科学、严谨。但是，在我国对黑色金属、有色金属的称谓沿用已久，有时仍然沿用此称谓。
废金属是指冶金工业、金属加工工业丢弃的金属碎片、碎屑，以及设备更新报废的金属器物等，还包括城市垃圾中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。 废金属也是一种资源，世界各国均有专门单位经营回收利用废金属业务。回收的废金属主要用于回炉冶炼转变为再生金属，部分用来生产机器设备或部件、工具和民用器具。