电脑服务器是一种高性能计算机，作为网络的节点，存储、处理网络上80%的数据、信息，因此也被称为网络的灵魂。做一个形象的比喻：电脑服务器就像是邮局的交换机，而微机、笔记本、PDA、手机等固定或移动的网络终端，就如散落在家庭、各种办公场所、公共场所等处的电话机。我们与外界日常的生活、工作中的电话交流、沟通，必须经过交换机，才能到达目标电话；同样如此，网络终端设备如家庭、企业中的微机上网，获取资讯，与外界沟通、娱乐等，也必须经过电脑服务器，因此也可以说是电脑服务器在“组织”和“领导”这些设备。
机箱大从外观结构上看，服务器的机箱一般比较大，有的虽然外观上看似与普通PC机差不多，实际上还是要大些，哪怕是入门级的PC服务器，比如说DELL PowerEdge 400SC入门级服务器（目前价格仅5808元）。对于一些中的专业服务器，机箱的差别就更大了，有的还是一个高高的柜子式的机柜，比如说IBM RS/6000系列的S80型号服务器。
硬盘、内存容量大这一点也很容易理解，服务器要面对众多的用户，接受所有用户的请求，而且还必须安装、保存许多大容量的服务器专用系统、软件，以及其它一些数据库文件，这都要求服务器的硬盘容量要足够大。以前因为硬盘容量比较小（早期的才几百兆），所以通常采取磁盘矩阵，在服务器的磁盘架上并列安装许多磁盘，虽然这不仅是用于提高整个服务器磁盘容量，但这在当时提高磁盘容量也是主要目的之一。
电脑硬盘是计算机主要的存储设备。硬盘（港台称之为硬碟，英文名：Hard Disk Drive，简称HDD全名温彻斯特式硬盘）由一个或者多个铝制或者玻璃制的碟片组成。这些碟片外覆盖有铁磁性材料。
绝大多数硬盘都是固定硬盘，被性地密封固定在硬盘驱动器中。早期的硬盘存储媒介是可替换的，不过今日典型的硬盘是固定的存储媒介，被封在硬盘里 （除了一个过滤孔，用来平衡空气压力）。随着发展，可移动硬盘也出现了，而且越来越普及，种类也越来越多.大多数微机上安装的硬盘，由于都采用温切斯特（winchester）技术而被称之为“温切斯特硬盘”，或简称“温盘”。