注册取得制度是指以登记注册作为取得著作权的条件，作品只有经登记注册之后才能产生著作权。这种著作权注册取得的原则，又称登记主义或注册主义。注册取得制度的出现，在历史上起过积极的作用。实行注册取得制度，可以明确有效地证明著作权人的身份，有利于及时处理著作权纠纷，保护著作权人的合法权益。
著作权的主体不仅包括直接进行作品创作的作者，而且还包括依法享有著作权的其他人，如作品改编者、作品翻译者、著作权的被许可使用者、著作权的合法继承人等。此外国家在特殊情况下，也可成为著作权的主体，如作者或其他著作权人把其著作赠与、捐献给国家后，国家即可成为该著作权的主体，等等。
作为著作权客体的作品的表现形式多种多样，范围十分广泛，包括文字作品、口头作品、音乐作品、戏曲作品、曲艺作品、舞蹈作品、美术作品、计算机软件、民间文学艺术作品等，比专利权、商标权的客体种类多，范围广。
著作权登记证可以达到作品发表的类似效果。著作权法规定，如无相反证明，在作品上署名的公民、法人或者其他组织为作者。但我们都知道不是所有的作品都能发表，发表的作品需要具有一定的思想艺术价值的作品。因此对于许多普通作者来讲，作品发表或许是一种奢望。