传统的铁艺主要运用于建筑、家居、园林的装饰，在法国、英国、意大利、瑞士、奥地利等欧洲的国家里装饰的运用都颇为广泛，从皇家到民居，从园林到庭院，从室内楼梯至室外护栏，形态各异，精美绝伦的装饰比比皆是。从它们的线条、形态和色彩几方面比较，具有独特风格和代表性的是英国和法国的铁艺，而两国铁艺又各成风格，英国的铁艺整体形象庄严、肃穆、线条与构图较为简单明朗，而法国的铁艺却充满了浪漫温馨、雍容华贵的气息。如果说英国的铁艺像一个英俊倜傥的绅士，那么法国的铁艺则似一位华冠锦带的皇子。
铁艺有许多优点，欣赏的，则更是铁艺的原始沧桑自然美，欣赏它的人工手锻锤痕，而非工业机器痕迹。铁矿石只能越来越少。越原始的、越传统的则是越有价值的。
工业化生产并不能全部代替手工制作，铁艺制品只有手工打制的才具有生命力，
铁艺围栏是通过艺术设计构建的铁质或钢制围栏。根据所用材料不同可分为刺铁丝围栏、电围栏、木桩围栏、生物围栏、铁丝网围栏、沟围栏、土墙围栏、石块墙围栏、柳芭围栏、PVC围栏、水泥围栏等。
铁艺大门作为建筑装饰艺术，出现 在17世纪初期的巴洛克建筑风格盛行时期，一直伴随着欧洲建筑装饰艺术的发展，传统的欧洲工匠手工工艺制品，有着古朴、典雅、粗犷的艺术风格和辉煌历史，令人叹为观止，流传至 今。做铁艺大门要按门的大小来选用边匡方管，一般用40*60*2的锻打压花方管，中间一般用16*16锻打压花方钢，弯花一般用14*6的压花扁铁或更厚点的扁铁，同时有些花件可用6-8个大的圆钢。