废铁是钢铁工业不可缺少的重要炼钢原料，也是一种优质的再生资源，经过回收加工、净化处理、再生利用回炉炼钢，可以进一步提高钢材的内在质量，可以“百炼成钢”。2000—2012年我国生产粗钢总量46.1亿吨，利用废铁总量7. 37亿吨，综合平均废钢比16%。也就是说，进入21世纪前13年，我国有7亿多吨钢是用废铁再生利用冶炼生产的。
1、炼钢废料
废铁是一种必不可少的炼钢炉料。在现代炼钢工艺里，无沦是“长流程”或“短流程”，没有废铁都不能炼钢；若入炉废铁达不到一定的废钢比，就会出现高温、高碳无法操作，这是由炼钢工艺所决定的。所以说，炼钢离不开废铁，是不可取代的炼钢原料。
2、循环净化
大多数再生原料，如废塑料、废橡胶、废纸、废有色金属等，按照现在的再生制造技术工艺，再生一次，内在质量就降低一次，使再生产品质量较差。而废铁反复回炉炼钢、循环使用，不仅不会降低钢材的内在理化性能和技术指标，而且从某种意义上讲，炼钢过程就是钢水净化过程。
废铁每回炉一次，其内在的有害元素（硫、磷、硅等）及其他杂质就被净化一次。所以说，用废铁回炉炼钢，有利于提高钢水的内在质量，提高钢材的理化性能和技术指标，可谓“凤凰涅粲、浴火重生”、“百炼成钢”。
废铁回收困难的是废铁中残留的有色金属元素在炼钢过程中不易清除，必须加强废铁净化处理中的分拣，加快炼钢中脱铜、镍、铬、锡的技术突破。
2、废铁回收清洗：
废铁回收清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
3、废铁回收预热：
废铁回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。
露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。为此，许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。
在金属预热系统中，主要需解决两个问题：
一、不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必须设法解决;
二、由于输送带上的废钢大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废铁回收上的污染物有时不能彻底清洗。
废铁一词是个俗语，泛指被丢弃或放弃的铁器、铁具，以及加工铁器具中产生的边角料等。铁是金属元素之一，也是工业产生中的重要原材料，只要没有被完全氧化，所谓的废铁都是可以再生的，它属于黑金属的一类。事实上，没有真正意义上的废铁。但在古代，铸造废铁经常被丢弃直至完全氧化。
随着我们的生活质量越来越提高，我们的所有物质也在提高。就比如我们的房屋，房屋的建筑都离不开钢材，钢材在出产的时分相同离不开金属，但是现在的金属却在不断糟蹋中，许多的废铁在我们日子中随意丢掉，这些丢掉的废铁很简单锈蚀，不只影响环境，并且锈蚀对植物也会发生影响。所以我们要倡导废铁回收，看似一般的钢铁，本来里边是富含许多工大家的汗水的，所以抛弃的钢铁，可以收回，是对工人劳动成果的一种敬重，也是保护环境的行动。任何一种物品都不能糟蹋，从很小的时分我们就被灌注节俭的常识，并且节俭是传统美德，所以废铁收回就更有必要了。钢铁的使用时间是有限的，所以每年都会有许多的新的钢铁发生，也有许多的旧的钢铁作废。由于钢铁的性质对比活泼，在空气中很简单发生被氧化，所以钢铁的质量损坏的也很快。关于抛弃的钢铁交给废铁收回的人员处置，由于废铁的表面一般都有许多的锈蚀，并且废铁表面对比粗糙，所以很简单形成人体皮肤的损害。锈蚀在雨水的冲击下，流入土壤中也会对植物形成损伤，所以废铁要及时处置，所以废铁收回关于今后的环境有着非常重要的意义。
市面上的铁制品众多，随着时代的发展，会有很多的废旧铁制品，在废铁回收过程中，可能会出现多种材料的废旧物品混合在一起，导致后面根本不能分辨哪些是废铁，哪些是其他材质，所以需要对废铁回收做出分类。废铁回收利用具有重大意义，因为当时和未来我国的钢铁供应远远不能满足四个现代化建设的需要，由于国家外汇有限，今后进口钢材的数量不能增加太多，钢材的处置不足，除了在国内矿山和进口矿石中安顿下来外，大力回收利用废钢是一条重要的途径。
因此，人们积极参与其中，现在不仅有专门的废铁回收公司，而且还有一些业余爱好者购买废铁，以便有系统地回收大大小小面积的废铁，从而有效地回收我国的矿产资源。
不仅如此，废铁回收还能有效保护环境。据报道，每年购买大量废铁、铜和铝，将空气污染指数降低40%，这是一个不小的数字。因此，对于我们共同的家园，为了有一个健康的增长环境，让我们共同努力保护地球。
然而，我国的废钢回收利用程度仍然较低，与世界上较发达的工业国家相比，差距较大。据统计，同期我国废钢的回收利用约占钢铁产品的50%左右，但同期美国、日本、苏联等国的废钢回收利用占钢材产品的70-80%，可见我国废钢的应用仍有很大潜力。