流水线是在一定的线路上连续输送货物搬运机械，又称输送线或者输送机。按照输送系列产品大体可以分为：皮带流水线、链板线、倍速链线、加工线、插件线、组装线、包装线、网带线、悬挂先及滚筒流水线、倍速链流水线、链板线这九类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、张紧装置、改向装置和支承件等。输送机可进行水平、倾斜和垂直输送，也可组成空间输送线路，输送线路一般是固定的。
流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。流水线是人和机器的有效组合，充分体现设备的灵活性，它将输送系统、随行夹具和在线专机、检测设备有机的组合，以满足多品种的输送要求。输送线的传输方式有同步传输的/（强制式）也可以是非同步传输/（柔和式），根据配置的选择，可以实现装配和输送的要求。输送线在企业的批量生产中不可或缺。
流水线的特征：
1. a.工作地专业化程度高。
b.工艺过程是封闭的，工作期按工艺顺序排列，劳动对象在工序间做单向移动
c.每道工序的加工时间同各道工序的工作地数量比例一致。
d.每道工序都按统一的节拍进行生产。所谓节拍是指相邻两件制品的出产时间间隔
产品特点：
2.a.目标管理：产能目标化，有工业工程人员把产品的每个单元工序进行目标产能设定。
b.时间管理：时间定量化，有工业工程人员把产品的每个单元工序进行目标操作的时间的设定。
c.成品出产快，质量问题反应迅速，零批量品质事故，今本输送机械。
d.前推后拉式：它与传统生产方式不同，传统生产方式，生产线处于被动，只能等待前部门来决定生产的正常运作，而单件流水生产事处于主动，前工序必须满足生产线，一切为了生产而谋定。
前推，不只是流水上的前推，它包括订单、物料供应、产品在加工。
后拉，是为了满足客户要求，拉动整个生产与供应链的拉动
双层倍速链流水线采用特制的，经表面处理的挤压铝合金型材作为导轨，使自流式输送系统在输送过程中具有非常好的稳定性和持久性，适合产品大批量连续生产。同时自流式输送系统灵活、多样化的设计使它具备多功能的特性。倍速输送线主要应用于中、小规模的成套装配、检测、老化及输送，可在工装板上加装夹具，满足对工件的装配需要。广泛用于总装、部装、检测、调试流水作业上。倍速链输送线配置升降机接送可以实现双层和多层输送，达到既输送又储存的目的。倍速链输送线配置直角移栽机，可作平面转向输送，可以使工 装板在一个平面4框内循环输送、循环使用不下线体。
流水线又称为装配线,一种工业上的生产方式，指每一个生产单位只专注处理某一个片段的工作，以提高工作效率及产量；按照流水线的输送方式大体可以分为：皮带流水装配线、板链线、倍速链、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线，一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、涨紧装置、改向装置和支承件等组成。
板链式装配流水线
特点：承载的产品比较重，和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡；生产的节拍不是很快；以链板面作为承载，可以实现产品的平稳输送。
滚筒式流水线
特点：承载的产品类型广泛，所受限制少；与阻挡器配合使用，可以实现产品的连续、节拍运行以及积放的功能；采用顶升平移装置，可以实现产品的离线返修或检测而不影响整个流水线的运行。
皮带式流水线
特点：承载的产品比较轻，形状限制少；和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡转向；以皮带作为载体和输送，可以实现产品的平稳输送，噪音小；可以实现轻型物料或产品较长距离的输送。
差速输送流水线
特点：差速输送流水线采用倍速链牵引，工装板可以自由传送，采用阻挡器定位使工件自由运动或停止，工件在两端可以自动顶升，横移过渡。还可以在线体上或线体旁安装旋转（90度、180度）、专机、检测设备、机械手等装置。