广告（Advertisement）更多从企业和产品的观点，强调营销和促销功能；而标识（Sign）更多是作为一种产品，强调媒介和物质形式；广告更多从营销学上理解，标识更多从信息学角度理解。

因此，标识牌（Signboard）可以是广告牌，也可以仅仅用来传递基本的识别信息。

显著性

显著是标识又一重要特点，除隐形标识外，绝大多数标识的设置就是要引起人们注意。因此色彩强烈醒目、图形简练清晰。

持久性

标识与广告或其它宣传品不同，一般都具有长期使用价值，不轻易改动。

准确性

标识无论要说明什么、指示什么，无论是寓意还是象征，其含义必须准确。尤其是公共标识，首先要易懂，符合人们认识心理和认识能力。其次要准确，避免意料之外的多解或误解，尤应注意禁忌。让人在极短时间内一目了然、准确领会无误，这正是标识优于语言、快于语言的长处。

标牌的功能有两点：

、标牌具有标记、警示的作用，标牌主要是通过视觉来表现它的作用。比如：文字传达，记号是具有象征性、方向、暗示性等等功能。

文字样式可以表现出性格、背景、含义。形态与记号一同表现出象征与构造性意义。

第二、标牌是一种信息传达媒体，它具有广告、警示的功能。