旱厕是指使用者的排泄物直接进入储存设施，而不用水来冲洗。其又可以分为两种，一种是传统的旱厕，粪便等排泄物直接排入储粪池，待排泄物存储到一定数量以机械或人工清除，运往集中处理厂进行处置。另一种是现代旱厕，可用自动打包的方法将排泄物集中收集于专用塑料袋内，再集中运到指定地点处置；或将排泄物直接排入生化处理装置，就地处理粪便等排泄物。这种现代旱厕截至本世纪还处于探索研究阶段，但因其可以节约大量水资源，具有较为广阔的应用前景。