IPTV是用宽频网络(宽带)作为介质传送电视信息的一种系统,将广播节目透过宽频上的网际协议向订户传递数码电视服务。由于需要使用网路,IPTV 服务供应商经常会一并提供连接互联网及IP电话等相关服务。
IPTV应具有非常强大的功能。事实上,从技术角度来看,IPTV实际上是一种通过电视在宽带网络上观看节目的形式。然而,在中国,IPTV由于其独特的运营模式而具有明显的独特性。国内IPTV运营商都是电信运营商(电信,中国联通等),这些是电信运营商主导的电信增值业务,通过家庭宽带观看私有网络中的视频节目。
IPTV卫星机顶盒安装,IPTV的主要卖点是交互,及Inter网内业务的扩充。IPTV还可以非常容易地将电视服务和互联网浏览、电子邮件,以及多种在线信息咨询、娱乐、教育及商务功能结合在一起,在未来的竞争中处于优势地位。
IPTV电视采用的视频压缩技术,使视频流传输带宽在800Kb/s时,有接近DVD 的收视效果(通常DVD的视频流传输带宽需要3Mb/s),充分有效地利用了网络资源。IPTV既不同于传统的有线电视,也不同于经典的数字电视。传统的和经典的数字电视具有频分制、定时、单向广播等特点,限制了用户与服务提供商间的互动,又限制了节目的个性化和即时化。