卫星电视广播通常采用Ｃ波段或Ｋu波段进行传送。Ｃ波段具有覆盖范围大，信号稳定，受降雨等气象因素影响小等优点，但接收易受地面同频微波信号的干扰，接收天线的口径也比较大（一般大于２m），因此，Ｃ波段一般用于大范围节目传输。Ｋu波段具有传输容量较大、信号强、地面干扰小、接收天线口径较小（一般１m左右）等优点，但信号传输受降雨等气象因素影响大，覆盖范围相对较小，因此Ｋu波段一般用于区域性节目覆盖，卫星广播电视直播即采用Ｋu波段。
一个典型的卫星广播电视传送通常由地球站、卫星和接收站等3部分组成。来自电台、电视台的广播电视节目首先进行压缩、复用，再经过中频、上变频和高功率放大转换为适合卫星传输的高频信号，然后再由卫星地球站上行发送至卫星。
通信卫星或广播卫星上有若干个转发器，卫星电视信号就是由这些转发器将地面站发射来的电视信号接收并经过处理后再向地面发射而形成的。转发器在这里起到很重要的信号转换作用，每颗卫星上都有很多转发器。早期发展的卫星转发器都较少，的卫星都有40个以上转发器，同时还有若干个 Ｋu甚至Ｋa转发器，而这些转发器分别使用不同指向的天线形成不同的卫星信号波束。早期卫星上转发器不多，星上天线也不多，所以形成的波速很少，基本上是面波束，且是固定指向的，也就是说卫星上所有转发器所发出的信号，基本上是１个或者２个面波束。但是随着科技的发展，现代卫星不仅转发器多了，天线也多了，不再是所有的转发器都使用１面或２面星上天线。它们是根据市场需要由不同的转发器使用不同天线，形成不同的极化、不同的波段、不同指向的辐射波束，１颗卫星可以多达10余个不同区域波束，场强图也有10余种，正是因为这些新型卫星上承载着众多不同的数字卫星电视频道，用一张场强图就难以解决众多不同指向、不同极化的信号接收。
卫星电视广播的传送方式和发展
为了提高卫星的利用率，一般多套广播电视节目通过同一卫星转发器传送，采用的传送方式通常有两种，即SCPC（单路单载波）方式和MCPC（多路单载波）方式。
SCPC方式特点
（1）节目上下行灵活，可以方便地实现在不同地点上行多套广播电视节目（一个 36MHz卫星转发器大约可以传送5~6套标准清晰度数字电视节目），以频率分隔的方式共用一个卫星转发器。但是，为了背面避免载波间的边带干扰，各个载波之间需要留有一定的保护频带，使得卫星转发器的频带利用率下降；
（2）为避免多载波间产生互调干扰，转发器功率须退到线形区，使得卫星转发器的功率利用率下降。同时卫星转发器工作在线形区，每个载波的功率相对较小，因此以 SCPC方式传送的节目信号较易受到其它信号的影响，抗干扰性能较差；
（3）每个载波占用固定频率宽度，传送的节目码率固定不变，降低了卫星信道的利用率。
安装卫星接收天线时，安装地点的选择要考虑的因素较多，选址不当会带来意想不到的困惑和麻烦。选择天线安装地址时，应注意以下几个方面。
（1）避开建筑物的遮挡
在天线指向卫星的方向上应该没有树木、房屋、铁塔、高压线及高山等任何物体遮挡。一般来说，天线指向周围遮挡物的连线与天线指向卫星的连线之间的夹角应以大于5°为宜。
（2）避开微波信号的干扰
当接收卫星电视的时候，有的地点会遇到地面微波信号的明显干扰，主要表现在3.4~4.2 GHz的C波段范围内。简单的办法是变换天线的安装位置，利用高大建筑物挡住干扰，或者在天线前方加金属屏蔽网，将干扰波吸收与隔离。干扰对KU波段天线来说不是主要问题，因为KU波段的干扰信号比C波段要少得多。
（3）缩短天线与接收机的距离
天线不要离接收机太远，馈线长度一般以不超过30 m为宜，太长会直接影响接收质量。条件允许的话，把天线安装在视野开阔、平时无人走动的地方，而且周围留有一定的工作空间。
（4）注意天线防风
C波段卫星天线由于口径较大，一定要注意天线底部结构强度，一般情况下，应保证天线在12级台风下不受破坏。避免天线座落在两个高大建筑物之间，因为刮风时此处的风力会比其他地方更大。KU波段天线的口径较小，相应的风阻也小，选址条件要宽裕得多，但也应安装在风力小的地方。
（5）采取防雷措施
卫星天线如果装在楼顶等较高的地方，一定要为其安装避雷针。天线本身也要可靠接地。注意避雷针的地线不要和天线的地线接在一起，即不要共用一个地线。