对一个环境所谓的无菌，是指在环境中一切有生命活动的微生物的营养细胞及其芽胞或孢子都不存在。无菌是生物技术中的一个重要概念。只有在培养基、发酵设备等处于无菌的前提下，微生物接种后，才能实现纯种培养，终得到所需的产品。
asepsis 物体中无活的微生物存在，称为无菌。防止微生物进入机体或物体的方法，称为无菌操作或无菌技术。进行微生物学实验、外科手术、换药、注射时，均需严格遵守无菌操作规定。
无菌（asepsis） 指没有活菌的意思。防止进入人体或其他物品的操作技术，称为无菌操作。外科手术必须无菌操作以防感染发生。